Як відомо, жирова тканина, незважаючи на те, що всі ми її так сильно не любимо, насправді є досить складною і надзвичайно важливою частиною нашого тіла. Вона допомагає зберігати енергію, виробляє гормони та багато іншого. Але завдяки нашому сучасному способу життя ми маємо глобальну проблему ожиріння, яка призводить до таких захворювань, як діабет 2 типу та проблеми з серцем. Зараз вчені ставлять перед собою завдання дослідити, як працює жирова тканина, особливо коли вона запалена через ожиріння. Вони хочуть з’ясувати, чому надмірна кількість жиру шкодить нашому здоров’ю.
І ось нове дослідження Ліндсі М’юїр та її приятеля Купера Стенсбері, а також їхньої команди. Вони використовували сучасну технологію, щоб подивитися на гени в окремих клітинах і на те, де вони знаходяться в жировій тканині. Ця технологія, що називається просторовою транскриптомікою, схожа на супермікроскоп, який перевіряє всі гени в крихітних точках по всій тканині. Але дозвольте сказати, що вивчення жиру – це справжній виклик. У деяких інших частинах тіла,
таких як хребет або мозок, легше розібратися, що до чого. Але в жирі все розкидано, немає чітких шарів. Коли люди страждають на ожиріння, їхні жирові клітини ростуть як божевільні, а потім все ускладнюється загибеллю клітин і запаленням.
Щоб зрозуміти імунні клітини в жировій тканині і де вони знаходяться під час ожиріння, команда годувала мишей великою кількістю жирної їжі протягом 14 тижнів, потім вони взяли зразки жирової тканини, а далі провели генний аналіз. Проаналізувавши всі дані, вчені знайшли дещо цікаве про імунні клітини, які називаються макрофагами. Вони думали, що знайдуть лише пару з них, але виявилося, що їх існує п’ять різних типів! І ті клітини поводяться по-різному під час ожиріння. Цікаво те, що нові типи макрофагів, Mac4 і Mac5, можуть бути схожими на “хороших хлопців”, які намагаються заспокоїти запалення, спричинене “поганими макрофагами” і вмираючими жировими клітинами.
Дослідники також дуже обережно розрізали і досліджували жирову тканину. Це схоже на те, ніби вони зробили купу знімків крупним планом зі спеціальними кодами, щоб з’ясувати, де знаходяться всі гени. Вони шукали так звані “корончасті структури”, які з’являються, коли організм погано переробляє цукор. Коли ці структури з’являються, це ознака того, що щось не так. І, на диво, вони з’ясували, що Mac4 і Mac5 зазвичай бовтаються навколо, коли з’являються ці структури. Тепер, маючи всю цю інформацію про жирові клітини і про те, де вони розташовані, дослідники збираються зануритися в тонкощі того, як ці клітини спілкуються одна з одною, і які саме білки спричиняють проблеми, коли у людини надто багато жиру.
