У цей напружений святковий сезон багато хто з нас працює в режимі мультизадачності. Арктичні північні олені не є винятком. Згідно з новим дослідженням, олені можуть їсти і спати одночасно. Ця стратегія економії часу, описана 22 грудня в журналі Current Biology, додає до числа геніальних способів, за допомогою яких тварини можуть встигнути поспати в складних умовах.
Арктичні північні олені дуже зайняті влітку – їдять, коли сонце світить цілодобово і їжі вдосталь. Як і інші жуйні тварини, північні олені витрачають значну кількість часу на пережовування відригнутої їжі, завдяки чому вона стає меншою і легше перетравлюється. Знайти час для сну серед усього цього пережовування їжі може бути важко. Але не тоді, коли олені можуть спати під час жування.
Щоб з’ясувати, чи можуть північні олені спати і їсти, нейробіолог Мелані Фуррер і хронобіолог Сара Майєр разом зі своїми колегами навчили чотирьох самок євразійського тундрового північного оленя (Rangifer tarandus tarandus) переносити ручку та електроди на поголених ділянках шкіри. Процес включав в себе кілька стусанів і багато ласощів з лишайників, “які для них як цукерки”, – каже Майєр з Цюріхського університету.
Дослідники шукали мозкові хвилі, які з’являються під час фази швидкого сну, глибокого, відновлювального сну. Ці хвилі з’являлися, коли північні олені жували жуйку, хоча сам по собі жувальний рух не дозволяв сказати, чи був сигнал ідентичним сигналу звичайного сну. “Ми не могли заглибитися в деталі, дивлячись лише на мозкові хвилі, тому що у нас є це жування, яке трохи заважає їм”, – каже Фуррер, також з Цюріхського університету.
Проте інші ознаки також вказували на сон під час жування. Олені були спокійні під час жування, часто з заплющеними очима. “Вони перебували в дуже розслабленому стані, який нагадує положення тіла під час сну, що не є швидким”, – каже Фуррер. Оленів, що жують, також було важче потривожити; шурхіт від сусідніх оленів з меншою ймовірністю приверне увагу оленя, що жує. Коли олені не сплять, їм потрібен відновлювальний сон. Але час, витрачений на жування, зменшував період відновлювального сну, як виявили дослідники.
Разом ці докази “переконливо демонструють, що північні олені здатні спати під час жування”, – каже нейробіолог Нільс Раттенборг з Інституту біологічного інтелекту імені Макса Планка в Зеєвізені, Німеччина, який не брав участі в дослідженні.
На відміну від морських котиків, качок і птахів-фрегатів, що здійснюють далекі перельоти, північні олені демонструють ознаки того, що вони сплять обома сторонами мозку під час жування. Раттенборг каже, що було б цікаво з’ясувати, як саме олені це роблять. Вивчення різних форм сну може привести до розуміння ходіння уві сні у людей, “маловивченого і потенційно небезпечного розладу сну”.
Нейробіолог і співавтор дослідження Габі Вагнер зазначає, що у корінних оленярів є поняття, яке приблизно перекладається як ” спокій на пасовищі”. Олені “потребують часу і простору, щоб побути в тиші і спокої, поміркувати”, – каже Вагнер з Норвезького інституту біоекономічних досліджень у Тромсе. “Ця робота вперше показує, що це цілком реальна, фізіологічна потреба – мати достатньо спокою для спокійних роздумів, щоб задовольнити потребу у сні”.
