Люди з’їдають приголомшливу кількість м’яса щороку – близько 800 мільярдів фунтів м’яса, якого вистачить, щоб заповнити приблизно 28 мільйонів самоскидів. Наші м’ясоїдні потяги є однією з причин швидкого потепління на планеті. Вирощування тварин забирає багато землі, яка в іншому випадку могла б поглинати вуглець. Корови, вівці та кози виділяють метан, що утримує тепло. А щоб виростити кукурудзу, сою та інші рослини, якими харчуються ці тварини, фермери розпилюють добрива, які виділяють закис азоту, ще один потужний газ, що спричиняє потепління планети.
Якщо завтра всі перестануть їсти м’ясо, то це матиме величезні наслідки для планети, людей і економіки. З точки зору навколишнього середовища, відмова від м’яса призвела б до значного зменшення викидів парникових газів. За однією з оцінок, повна відмова від
м’яса протягом 15 років скоротила б на третину всі викиди метану і на дві третини всі викиди закису азоту. Використання води різко скоротиться. Втрата біорізноманіття сповільниться.
Однак відмова від м’яса також матиме значні наслідки для економіки і людей.
1. Економічні збитки, спричинені раптовим зникненням м’яса, непропорційно впадуть на країни з низьким рівнем доходу з аграрною економікою. Тваринницька галузь Нігеру складає близько 13% валового внутрішнього продукту країни; у США на всю сільськогосподарську систему припадає лише близько 5%.
2. Мільйони людей втратять роботу в галузі сільського господарства та переробки м’яса. Деякі працівники можуть бути залучені в інші галузі, але це може призвести до сповільнення економічного зростання.
3. Деякі люди можуть втратити доступ до необхідних поживних речовин, особливо в таких регіонах, як Південна Азія та Африка на південь від Сахари, де м’ясо становить невелику, але дуже важливу частку в раціоні середньостатистичної людини.
4. Культурна шкода може бути значною. М’ясо є важливою частиною багатьох культур, і відмова від нього може призвести до відчуття втрати та непевності.
Відмова від м’яса є ефективним інструментом для боротьби з кліматичною кризою. Однак важливо враховувати всі можливі наслідки такого рішення, як для навколишнього середовища, так і для людей і економіки. Більшість дослідників погоджуються, що повна відмова від м’яса, не кажучи вже про негайну, не є ідеальним рішенням кліматичної кризи. На їхню думку, достатньо було б методично зменшувати споживання і зосередитися на країнах, які споживають найбільше м’яса, особливо багатих, таких як Сполучені Штати.
За даними нещодавнього дослідження, заміна м’яса рослинними альтернативами знизить сільськогосподарські викиди на 31% до 2050 року. Цей підхід може бути більш прийнятним для всіх зацікавлених сторін і матиме значний позитивний вплив на навколишнє середовище.
