Студенти та зацікавлені сторони у Фінляндії залишаються стурбованими запропонованими урядовими реформами соціального забезпечення, які, як вважається, зміщують фокус системи підтримки студентів у бік збільшення запозичень.
У листопаді 2023 року уряд прем’єр-міністра Петтері Орпо оголосив про збільшення гарантійної суми за студентськими кредитами. Окрім збільшення гарантій для студентів, які навчаються у Фінляндії, з 650 євро до 850 євро, було заявлено, що кредитні гарантії для студентів, які навчаються за кордоном, зростуть з 800 євро до 1 000 євро. Якщо це буде реалізовано, це буде друге підвищення на 200 євро з 2017 року.
Занепокоєння з приводу цього підвищення посилюється повідомленнями місцевих ЗМІ в листопаді минулого року, в яких зазначалося, що фінські студенти не змогли виплатити 72 мільйони євро студентських кредитів у 2023 році, а загальна сума за весь рік, як очікується, зросте до 80 мільйонів євро – приблизно в три-чотири рази більше, ніж у середньому за довгостроковий період.
Після оголошення кредитні заходи разом із планами заморозити студентську фінансову допомогу та пільги на житло стали частиною урядового бюджету жорсткої економії на 2024 рік і були зустрінуті тривалими протестами та сидячими страйками студентів та інших зацікавлених сторін, в основному зосередженими в Університеті Гельсінкі.
Університети Фінляндії (UNIFI), кооперативна організація фінських університетів, охарактеризувала плани уряду з точки зору впливу на студентів як “проблематичні”. “План уряду збільшити державну гарантію за студентськими кредитами з 650 до 850 євро може збільшити наявний дохід студентів, незважаючи на запропоноване заморожування індексу, але в той же час він збільшує кредитний тягар студентів, що UNIFI вважає проблематичним”, – заявив голова UNIFI професор Ілкка Ніемеля в інтерв’ю University World News на цьому тижні.
“Вартість життя, а особливо житла в столичному регіоні настільки висока, що багато студентів працюють паралельно з навчанням, щоб покрити свої витрати на проживання. В результаті, за останні кілька років щотижневий час, витрачений на навчання, зменшився на 6,1 години, в той час як час, витрачений на роботу, збільшився на 2,8 години”, – сказала Ніемеля, посилаючись на дані опитування EUROSTUDENT.
“Університети дуже серйозно ставляться до зростаючого занепокоєння студентів щодо засобів до існування та впливу фінансового тиску на їхній добробут, а також на їхнє навчання. UNIFI підтримує запуск комплексної реформи фінансової допомоги студентам, як це передбачено урядовою програмою”, – сказала Ніемеля.
Студентські труднощі
За даними студентської профспілки Svenska Handelshögskolans Studentkår (SHS), пропозиція уряду заморозити індекс студентської фінансової допомоги означатиме, що допомога не буде скоригована на інфляцію, а отже, зменшиться в найближчі роки.
Крім того, скорочення допомоги на житло для студентів означатиме, згідно з розрахунками Національної спілки студентів університетів Фінляндії (SYL), що студент, який проживає один у Гельсінкі, може розраховувати на 70 євро менше допомоги на житло в найближчі роки.
“Одночасно з тим, як уряд хоче скоротити підтримку, він хоче збільшити максимальну суму студентської позики. Якщо ви візьмете весь свій студентський кредит на три роки, це буде приблизно на 6 000 євро більше.
