Майже 40 років Гансен попереджає світ про небезпеку глобального потепління. Його свідчення на знакових слуханнях у Сенаті 1988 року щодо парникового ефекту допомогли впровадити в суспільну свідомість ідею кліматичної кризи, що наближається. І це допомогло йому стати одним з найвпливовіших кліматологів у світі. Гансен провів кілька десятиліть на посаді директора Інституту космічних досліджень ім. Годдарда NASA, а зараз, у віці 82 років, він очолює програму Колумбійського університету “Кліматична наука, обізнаність та рішення”.
За роки, що минули з часу його основоположних свідчень, багато з ключових наукових прогнозів Гансена щодо кліматичного майбутнього Землі справдилися. Викиди парникових газів зросли, а глобальна температура продовжує підвищуватися. Світовий льодовик та крижаний покрив тане, а рівень світового океану підвищується. Але Гансен був розчарований реакцією наукової спільноти на деякі з його останніх прогнозів щодо майбутнього Землі, що потеплішає, а деякі дослідники охарактеризували їх як нереалістично жахливі.
Зокрема, він був розчарований реакцією на статтю, яку він опублікував у 2016 році, припускаючи, що катастрофічне танення льоду в Гренландії та Антарктиді з широкомасштабними глобальними наслідками може бути можливим при відносно помірному майбутньому потеплінні. Багато дослідників вважали такі результати малоймовірними. Але Гансен назвав цю статтю однією з найважливіших своїх робіт і попередженням про необхідність більш термінових дій. Тепер він готується до подібної реакції на свою останню статтю, опубліковану нещодавно. “Я очікую, що відповідь буде відрізнятися науковою стриманістю”, – сказав він в електронному листі до E&E News.
Нова стаття, опублікована в науковому журналі Oxford Open Climate Change, присвячена центральному питанню сучасної кліматології: Наскільки сильно нагріється Земля у відповідь на майбутні викиди вуглецю? Це показник, відомий як “кліматична чутливість”, або наскільки чутлива планета до парникових газів в атмосфері. Висновки Гансена свідчать про те, що планета може нагріватися швидше, ніж показували попередні оцінки. І хоча деякі експерти кажуть, що це можливо, інші припускають, що він зайшов занадто далеко.
У своїх дослідженнях вчені часто звертаються до питання чутливості до зміни клімату. Вони з’ясовують, наскільки сильно потеплішає Земля, якщо концентрація вуглекислого газу в атмосфері подвоїться порівняно з доіндустріальними показниками. До індустріальної ери глобальний рівень CO2 коливався на рівні 280 частин на мільйон, що означає, що його подвоєння становило б близько 560 частин на мільйон. Сьогодні рівень CO2 вже перевищив 400 проміле, що робить це питання все більш актуальним. Кліматичну чутливість важко оцінити. Вона залежить від широкого спектру зворотних зв’язків у кліматичній системі Землі, які можуть прискорювати або сповільнювати потепління планети.
Наприклад, коли відбивні льодовики та крижані покриви Землі тануть, планета може поглинати більше сонячного світла і нагріватися швидше. Ліси та інші природні екосистеми можуть поглинати різну кількість вуглецю в міру нагрівання планети. Різні типи хмар можуть як прискорювати, так і сповільнювати глобальне потепління, і досі незрозуміло, як вони змінюватимуться в міру нагрівання Землі.
Невизначеність цих факторів ускладнює завдання вчених визначити точну оцінку чутливості клімату. Але за останні роки вони досягли певних успіхів. Протягом десятиліть дослідження загалом припускали, що Земля зазнає потепління від 1,5 до 4,5 градусів за Цельсієм при подвоєнні викидів CO2. Але в роботі 2020 року діапазон звузився до 2,6-3,9 градусів, використовуючи численні докази, включаючи кліматичні моделі, реакцію Землі на нещодавні історичні викиди та давню кліматичну історію Землі. В останньому звіті Міжурядової групи експертів ООН з питань зміни клімату міститься аналогічна оцінка, що передбачає ймовірний діапазон від 2,5 до 4 °C з центральною оцінкою близько 3 °C. Нова робота Хансена, опублікована з міжнародною групою співавторів, значно підвищує ці цифри. Вона пропонує центральну оцінку близько 4,8°C, що майже на 2 градуси вище за цифру IPCC (міжнародної групи експертів з питань зміни клімату).
Робота значною мірою спирається на дані з давньої історії клімату Землі. Причина? Неясно, чи сучасні кліматичні моделі точно відображають всі відповідні ефекти зворотного зв’язку, які можуть вплинути на чутливість клімату, стверджують Гансен та його співавтори. Минуле планети дає чіткіше уявлення про те, як Земля реагувала на попередні зміни концентрації вуглекислого газу в атмосфері. У статті також висловлюється припущення, що глобальне потепління, ймовірно, відбуватиметься швидше в найближчій перспективі, ніж припускали попередні дослідження. Згідно з міжнародною Паризькою кліматичною угодою, світові лідери прагнуть утримати глобальне потепління значно нижче 2°C і нижче 1,5°C, якщо це взагалі можливо. Нова робота попереджає, що потепління може перевищити 1,5 C до кінця 2020-х років і 2 C до 2050 року.
Поступове глобальне зниження рівня забруднення повітря, зумовлене посиленням екологічних норм, є частиною аргументації. Відомо, що деякі види забруднення повітря мають охолоджуючий вплив на клімат, що може маскувати частину впливу викидів парникових газів. Деякі дослідження припускають, що зі зменшенням кількості цих аерозолів в атмосфері цей маскувальний ефект може зникнути, і глобальна температура може зростати швидше. На думку Гансена, ці висновки повинні спонукати до того, щоб не лише скоротити викиди парникових газів, але й врешті-решт знизити глобальну температуру ближче до доіндустріального рівня. Це означає використання природних ресурсів і технологічних засобів для видалення вуглекислого газу з атмосфери.
Хансен також припускає, що суперечлива форма геоінженерії, відома як SRM (управління сонячною радіацією), ймовірно, є виправданою. Теоретично, SRM використовує світловідбиваючі аерозолі, щоб відвести сонячне світло від Землі і знизити температуру на планеті. Ця практика не була протестована у великих масштабах, і вчені висловлювали різні занепокоєння щодо її етичності та потенційних непередбачуваних побічних ефектів. Проте Гансен вважає, що вчені та активісти “повинні піднімати питання про безпеку та етичність відмови від SRM”, – сказав він в електронному листі. Зміна клімату, спричинена викидами парникових газів людиною, сама по собі є формою планетарної геоінженерії, додав Гансен. “Я пропоную зменшити геоінженерію планети”, – сказав він.
Проте деякі вчені кажуть, що висновки нової статті – знову ж таки – перебільшені. Отже, які висновки можна зробити? Дослідження показало, що температура Землі зростає на 0,2 градуса Цельсія за десятиліття, що на 0,1 градуса Цельсія більше, ніж вважалося раніше. Це зростання температури пов’язане з підвищенням концентрації парникових газів в атмосфері, таких як вуглекислий газ і метан.
Зростання температури Землі має ряд наслідків, включаючи підвищення рівня моря, зміни кліматичних моделей і підвищення частоти і інтенсивності погодних явищ. Ці наслідки вже відчуваються по всьому світу і, як очікується, будуть погіршуватися в майбутньому.Земля може бути більш чутливою до парникових газів, ніж вважалося раніше. Це означає, що
навіть невелике підвищення концентрації парникових газів може призвести до значного підвищення температури Землі. Ці результати мають важливі наслідки для розробки заходів щодо пом’якшення наслідків зміни клімату. Вони показують, що нам потрібно діяти швидко і рішуче, щоб зменшити викиди парникових газів і запобігти найгіршим наслідкам зміни клімату.
Наступні міри можуть пом’якшити наслідки зміни клімату:
– перехід до відновлюваних джерел енергії, таких як сонячна і вітрова енергія;
– ефективне використання енергії, наприклад, утеплення будинків і офісів;
– зменшення викидів парникових газів від транспорту, наприклад, використання громадського транспорту або електромобілів.
Ці заходи вимагатимуть значних інвестицій і зусиль, але вони необхідні для захисту планети від зміни клімату.
