У басейні річки Хацег, Румунія, був знайдений цілий зразок вимерлого роду наземних равликів Ferussina. Новий вид, що отримав назву Ferussina petofiana, жив у Маастрихтському періоді пізньої Крейдяної епохи, близько 72 мільйонів років тому. До цього часу Ferussina була відома лише з палеогенових (від середнього еоцену до верхнього олігоцену і, можливо, до верхнього міоцену) відкладів Західної Європи. Цей новий вид є найстарішим, а також найсхіднішим представником свого роду.
Мушля Ferussina petofiana мала діаметр 10,8 мм і висоту 4,4 мм. Вона була вдавлена, з плоскою основою, куполоподібною спинною поверхнею та округлою або злегка плескатою обертовою частиною тіла. Остання приблизно чверть обертання обертається вертикально, піднімаючись вище верхівки. Знахідка Ferussina petofiana є важливим розширенням ареалу роду Ferussina і додає його до короткого списку європейських груп, які, схоже, пережили масове вимирання наприкінці Крейди.
“Знахідка Ferussina в шарах Маастрихтського віку означає мінімальне хроностратиграфічне розширення ареалу цього роду приблизно на 23 мільйони років”, – зазначають автори дослідження. “Крім того, його присутність на заході Румунії протягом пізньої Крейди також означає значне розширення географічного ареалу на схід у порівнянні з його палеогеновим ареалом поширення, який охоплює частини Західної Європи”.
“Виходячи з наявних на сьогоднішній день даних, здається, що географічний розподіл роду з часом змістився на захід, що узгоджується з тим фактом, що Cyclophoridae мають азіатське походження, хоча така картина може бути, принаймні частково, результатом його дещо нечітких викопних решток”.
“Найважливішим наслідком знахідки Ferussina petofiana у верхній крейді басейну Хацег є те, що розширений хроностратиграфічний діапазон роду (і його батьківської підродини Ferussininae) перетинає крейдово-палеогенову межу, яка збігається з одним з найбільш руйнівних масових вимирань фанерозою”.
Ця знахідка показує, що деякі групи організмів змогли пережити крейдово-палеогенове вимирання, яке знищило близько 75% видів на Землі. Феруссина petofiana, ймовірно, мала певні адаптації, які дозволили їй вижити в цей складний період. Наприклад, її мала мушля могла захищати її від хижаків, а її здатність харчуватися різноманітними рослинами могла допомогти їй знайти їжу в умовах, коли багато інших рослин загинули.
Ця знахідка також дає нові відомості про те, як змінювався клімат і середовище проживання в Європі протягом крейдяного періоду. Феруссина petofiana була знайдена в відкладеннях, які утворилися в тропічному лісі. Це свідчить про те, що клімат у Європі був теплішим і вологішим у цей період, ніж зараз.
