Величезне крейдяне різьблення оголеного лисого чоловіка з булавою, ймовірно, зображує міфічного Геракла, як показало нове дослідження. Ранньосередньовічний витвір мистецтва, висічений на крейдяній скелі на схилі пагорба над селом Черн-Аббас у Дорсеті, Англія, ймовірно, був створений, щоб позначити місце зустрічі західносаксонських армій, які готувалися до битви з вікінгами загарбниками, йдеться в дослідженні, опублікованому в січневому випуску журналу Speculum.
“Це вражаюче видовище, яке, ймовірно, мало сильний вплив на тих, хто його бачив”, – сказав співавтор дослідження Том Морком, докторант кафедри філософії, класики, історії мистецтва та ідей в Університеті Осло в Норвегії. “Воно було б потужним символом сили та захисту для англосаксів”.
Різьблення датується періодом між 700 і 1110 роками нашої ери, що збігається з епохою вікінгів. Цей час був періодом постійних війн між англосаксами та вікінгами, які вторглися в Англію в 793 році. “Велетень, ймовірно, був створений, щоб надихнути англосаксів на боротьбу з вікінгами”, – сказав Морком.
“Він був би нагадуванням про їхню власну міць і мужність, а також про силу їхніх богів”. Різьблення зображує Геракла, давньогрецького героя, який був відомий своєю силою і доблестю. Він був улюбленим персонажем у Середньовіччі, і його часто зображували як символ захисту та сили. Одним із доказів того, що різьблення зображує Геракла, є його булава. У Геракла була
булава, відома як кіклоп, яку він отримав від циклопа Поліфема. Булава була символом сили та могутності Геракла, і її часто зображували в його скульптурах.
Інші докази включають те, що різьблення було створено в англосаксонський період, коли міф про Геракла був добре відомий. Крім того, різьблення знаходиться всього в 16 милях на південь від Портленда, місця першої зафіксованої зустрічі між англосаксами і вікінгами.
У 11 столітті місцеві монахи переосмислили різьблення, перетворивши його на Едвольда Кернського, відлюдника дев’ятого століття, який, за переказами, був братом короля і чудотворцем. “Велетня здавна любили і піклувалися про нього, і таке ототожнення продовжується і донині”, – сказав Морком.
