Стоунхендж – один з найвідоміших археологічних пам’яток у світі. Цей доісторичний камінний круг, розташований у графстві Вілтшир, Англія, був побудований близько 5000 років тому.
Дослідники знають, що зовнішні камені Стоунхенджу походять із сусідніх районів Англії. Але навіть після століття пошуків походження “Вівтарного каменю”, розташованого біля центру пам’ятника, залишається загадкою. Вівтарний камінь – це велика пласка прямокутна брила завдовжки майже 5 метрів. Він належить до групи будівельних блоків Стоунхенджу, відомих як блакитні камені, які походять з далеких від Стоунхенджу районів.
Дослідники вважали, що Вівтарний камінь походить з групи скель в Уельсі, неподалік від того місця, звідки походять інші блакитні камені. Однак недавній аналіз мінералів і хімічного складу каменю за допомогою сучасних методів показав, що це не так. Рентгенівський аналіз показав, що Вівтарний камінь має високий вміст елемента барію. Однак цей вміст не збігається зі складом каміння в Уельсі.
У новому дослідженні команда дослідників зібрала 58 зразків з більшої території Англії та Уельсу. З них чотири мали високий вміст барію, подібний до Вівтарного каменю. Проте загальний мінеральний склад цих чотирьох каменів не збігався з Вівтарним каменем. Ці результати свідчать про те, що Вівтарний камінь походить із джерела, яке ще не знайдено. Можливо, він був привезений з більш віддаленого району Англії або навіть зґ іншої країни.
“Це велика загадка”, – каже Річард Бевінс, керівник дослідження. “Ми не знаємо, звідки він походить, і це дуже розчаровує”. Вчені продовжують пошуки походження Вівтарного каменю. Вони сподіваються, що нові методи дослідження допоможуть їм розгадати цю загадку.
Що ці результати можуть означати?
Результати дослідження Бевінса та його колег мають важливі наслідки для нашого розуміння Стоунхенджа. Вони свідчать про те, що будівництво цього пам’ятника було більш складним і амбіційним, ніж вважалося раніше. Аналіз походження Вівтарного каменю може також дати підказки про те, які давні групи людей зробили свій внесок у створення Стоунхенджу. Якщо камінь походить із далекого району Англії або навіть з іншої країни, це може означати, що в його будівництві брали участь люди з різних регіонів.
Ці результати також підтверджують важливість використання сучасних методів дослідження для вивчення археологічних пам’яток. Рентгенівський аналіз і інші методи можуть допомогти вченим отримати нову інформацію про об’єкти, які були вивчені протягом століть.
