Дебютний запуск нової європейської ракети-носія Ariane 6 запланований на середину 2024 року, оголосив вчора директор Європейського космічного агентства Йозеф Ашбахер. Ця новина стала знаковою подією для Європи, яка втратила незалежний доступ до космосу після офіційного виведення з експлуатації Ariane 5 у 2023 році.
Ariane 6 – це ракета-носій важкого класу, розроблена Європейським космічним агентством та компанією Arianespace. Вона призначена для виведення на орбіту супутників різного призначення, включаючи супутники зв’язку, розвідки та навігації. Ракета має кілька ключових переваг порівняно зі своєю попередницею Ariane 5. Вона дешевша у виробництві та експлуатації, а також має більшу вантажопідйомність.
Ariane 6 також може запускатися з космодрому у Французькій Гвіані, що розташований набагато ближче до екватора, ніж космодром Байконур у росії. Це дає їй додаткове прискорення, що дозволяє виводити на орбіту більший корисний вантаж. Успішне випробування “гарячого” запуску Ariane 6, проведене 23 листопада, є важливим кроком до її кваліфікації. Це випробування показало, що ракета готова до запуску в космос.
Якщо перший запуск Ariane 6 буде успішним, Arianespace планує здійснити другий запуск пізніше цього року. Цей запуск має вивести на орбіту розвідувальний супутник CSO-3 для французьких військових. Після цього Ariane 6 буде задіяна для здійснення якомога більшої кількості польотів.
Довгострокова мета полягає в тому, щоб запускати ракету в космос 9-10 разів на рік. Це включатиме 18 запусків для проекту широкосмугового мегасузір’я Kuiper компанії Amazon. Повернення Європи до самостійного доступу до космосу є важливим досягненням для континенту. Це дозволить Європі продовжувати розвивати космічну галузь і забезпечувати власні потреби в космічних технологіях.
