NASA та Європейське космічне агентство ( ESA) зіткнулися з труднощами у реалізації свого амбітного плану з повернення марсіанських порід на Землю для вивчення. Незалежна оцінка вказує на те, що вартість проекту, ймовірно, становитиме від 8 до 11 мільярдів доларів, що значно перевищує початкову оцінку в 4 мільярди доларів. Запуск місій у 2027 і 2028 роках, як планувалося спочатку, вважається малоймовірним. Навіть перенесення запуску на 2030 рік все одно потребуватиме від 8 до 9,6 мільярдів доларів.
Місія повернення зразків з Марса є стратегічно і науково важливою, оскільки демонструє вплив США і Європи та допомагає пошуку позаземного життя. Однак поточний план вважається нездійсненним, що змусило NASA призупинити свої плани і розробити альтернативну стратегію до початку наступного року. ESA також оцінює можливість внесення змін до свого плану. Місія передбачає збір до 30 зразків гірських порід з Марса, які можна буде ретельніше проаналізувати в земних лабораторіях. Вчені прагнуть знайти в цих зразках біосигнатури та інші ознаки минулого життя. Марсохід Персеверанс вже зібрав цінні зразки з марсіанського кратера.
Джезеро, що робить місію все більш цінною з часом. Фінансова доступність проекту є складним завданням, оскільки інженери вдосконалюють проекти космічних апаратів і кошторис витрат. Балансування витрат на повернення зразків з Марса з іншими місіями в рамках бюджету NASA на планетарну науку залишається проблемою, особливо з огляду на амбітний характер проекту. Спільнота підкреслює важливість співпраці NASA з Конгресом для забезпечення додаткового фінансування, щоб зробити повернення зразків з Марса реальністю.
