У документальному фільмі Channel 4 Dispatches “Секрети і влада: Китай у Великій Британії” стверджується, що провідні британські університети зазнали впливу китайських агентів, а дипломатичний і неофіційний тиск призвів до цензури в кампусах. Одним із найбільш резонансних прикладів, наведених у фільмі, є закриття Школи сучасних китайських досліджень у Ноттінгемському університеті у 2016 році. За словами колишніх співробітників інституту, керівництво університету закрило його у відповідь на тиск з боку Пекіна.
Колишній керівник інституту, професор Стів Цанг, неодноразово відкрито критикував Комуністичну партію Китаю (КПК), але заявив, що керівництво університету попросило його не спілкуватися зі ЗМІ під час візиту Сі Цзіньпіна до Великої Британії у 2015 році. У фільмі також стверджується, що професор Імператорського коледжу Лондона Го Іке співпрацював з дослідниками китайського університету для публікації статей про використання зброї зі штучним інтелектом, яка може бути використана на користь китайської армії.
Го Іке заявив, що його роботи були “базовими” і “написані для того, щоб допомогти розширити нашу існуючу базу наукових і технологічних знань, а не для того, щоб негайно вирішити конкретні реальні проблеми”. Крім того, документальний фільм розкриває ймовірну спробу китайського шпигунства, спрямовану проти гонконгських активістів у Великій Британії. Фінн Лау, британський активіст з Гонконгу, за якого поліція Гонконгу оголосила нагороду в розмірі 1 млн гонконгських доларів, каже, що до нього звернувся чоловік на ім’я Річард Вонг, який назвався журналістом газети “Торонто Гардіан”.
Під час відеодзвінка, відеозапис якого був ексклюзивно наданий Guardian, Вонг розпитував Лау про його роботу в кампанії Global Detwin with China. Посольство Китаю в Лондоні заявило, що звинувачення у спробі шпигунства є “чистою дезінформацією”. Воно також заперечило, що коли-небудь намагалося втручатися в роботу британських університетів. Однак, як стверджує колишній старший офіцер розвідки ЦРУ Мартін Рассер, ці звинувачення є серйозними і заслуговують на увагу. “Пекін діє безкарно у Сполученому Королівстві і тицяє його в обличчя”, – сказав Рассер. Ці повідомлення викликали занепокоєння у Великій Британії, де зростає побоювання щодо зростаючого впливу Китаю. Уряд Великобританії заявив, що розслідує звинувачення.
Якщо ці звинувачення підтвердяться, це буде серйозним ударом по репутації британських університетів, які вважаються одними з найкращих у світі. Воно також може призвести до збільшення уваги до китайського впливу на інші університети у всьому світі.
