Глибоководні світи океанів все ще залишаються загадкою для вчених. Близько 66 відсотків видів, що мешкають у глибоких водах, досі не описані наукою. Це пов’язано з тим, що вивчення глибоководних істот є складним і витратним завданням. Однак, новий робот-додекаедр може допомогти вченим швидше та ефективніше вивчати глибоководний світ. Радіальний пробовідбірник (RAD2), розроблений командою вчених з Університету Род-Айленду, може збирати зразки тканин глибоководних тварин для подальшого генетичного аналізу.
RAD2 являє собою складний механізм, що складається з 12 граней, кожна з яких містить датчики та обладнання для збору зразків. Робот може розгортатися, щоб оточити тварину, а потім використовуватися для взяття невеликого зразка тканини. Дослідники вже протестували RAD2 під час двох експедицій у глибоководні води. Вони змогли зібрати до 14 зразків тканин на день на глибині близько 1200 метрів.
Філліпс каже, що RAD2 може допомогти вченим дізнатися більше про глибоководних тварин, ніж будь-який інший метод. “Це високоякісний матеріал, – каже він. “Це найкраще, що ви коли-небудь отримаєте від цієї тварини, краще, ніж будь-хто коли-небудь отримував раніше”.
Інші вчені погоджуються, що RAD2 може бути цінним інструментом для досліджень глибоководних істот. Однак, вони також зазначають, що цифрові дані, отримані за допомогою RAD2, не можуть замінити захоплення та зберігання цілих зразків. “У нас тут (в університеті) тисячі й тисячі типових зразків”, – каже Стюарт. “Люди повертаються, щоб подивитися на них, взяти шматочки тканини або відсканувати їх. Як тільки у вас є зразок, ви його маєте. Навіть коли наша наука змінюється, ви можете продовжувати повертатися до нього”.
Незважаючи на ці обмеження, RAD2 є важливим кроком уперед у вивченні глибоководного світу. Робот має потенціал допомогти вченим відкрити нові види та краще зрозуміти життя в глибоких водах.
