Українські вчені долучилися до міжнародного проєкту з дослідження можливого розповсюдження в Антарктиці силіконів. Це передбачено угодою про співпрацю, підписаною між Національним антарктичним науковим центром (НАНЦ) та Silicones Europe – неприбутковою торговельною організацією, що представляє інтереси головних виробників силіконів в Європі.
У рамках проєкту українські вчені планують відібрати проби повітря, донних осадів, фітопланктону та крилю в океанічних водах, а також антарктичних ґрунтів та мохів. Подібні дослідження проведуть також учасники Польської антарктичної програминеподалік їхньої станції «Арцтовський». Йдеться про виявлення циклічних летких метилсилоксанів. Саме ця група силіконових рідин часто використовується в косметичних засобах, наприклад, шампунях,кондиціонерах для волосся, дезодорантах, а також в промислових продуктах – хімічних розчинниках, рідинах для промислового чищення тощо.
Оскільки ці речовини є широковживаними, важливо оцінити рівень їхнього розповсюдження в довкіллі. Вивчення того, чи присутні вони в Антарктиці, допоможе зрозуміти, чи переносяться згадані силікони повітряними та водними масами на великі дистанції. Планується, що в травні всі проби відправлять у Норвегію. Там вчені аналізуватимуть, чи присутні в них визначені силіконові рідини і в яких концентраціях. До кінця 2024 маємо отримати попередні результати досліджень.
Згідно з договором Silicones Europe закупить для НАНЦ багато необхідного наукового обладнання для якісного відбору проб. Більше того, українські науковці отримають новий досвід міжнародної співпраці заради глобальної мети – попередження забруднення нашої планети.
Це важливе дослідження допоможе нам краще зрозуміти вплив антропогенної діяльності на Антарктику. Якщо буде виявлено, що силікони присутні в антарктичних екосистемах, це може мати негативні наслідки для їхнього стану. Наприклад, силікони можуть пригнічувати ріст фітопланктону, що є основою харчового ланцюга в океані.
Українські вчені мають значний досвід досліджень в Антарктиці. Вони вже брали участь у багатьох міжнародних проектах, зокрема в програмі «Європейська антарктична експедиція» (European Antarctic Expedition, 2021-2022). Цей новий проєкт – ще один важливий крок у розвитку міжнародного співробітництва в галузі антарктичних досліджень.
