Мікротектити, знайдені в Карибському морі, можуть пролити світло на походження тектиту.
Попри те, що їхнє походження залишається загадкою для вчених, величезні розкидані родовища тектитів були знайдені в дуже віддалених частинах світу. Мікротектити були знайдені в Карибському басейні, і характеристики цих нещодавно знайдених зразків можуть, зрештою, пролити світло на питання походження тектитів. Дехто вважає, що тектити походять з Місяця. На їхню думку, тектити утворилися, коли астероїд врізався в Місяць, розбризкуючи краплі розплавлених порід так високо, що вони уникли місячного тяжіння і впали на Землю. Однак мас-спектрографічний аналіз місячних зразків показує, що елементи в місячній корі значно відрізняються від тектитів. Тектити більше схожі на елементи
континентальної кори самої Землі.
Оновлення
Планетолог Біллі П. Гласс припустив, що ці геологічні цікавинки мають земне походження, на основі проведеного ним і його колегами аналізу північноамериканського розсіяного поля – ковдри зі скляних частинок, яка покриває більшу частину південного сходу Сполучених Штатів і Карибського басейну і датується приблизно 35 мільйонами років тому. Але дослідникам знадобилося ще 20 років, щоб ідентифікувати джерело.
У 1994 році тектити і концентричні лінії розломів на півдні Вірджинії виявили 85-кілометровий ударний кратер під Чесапікською затокою. Журнал “Science News” повідомляв, що “структура такого розміру може стати найбільшим кратером у Сполучених Штатах” і одним з найбільших на Землі (SN: 8/20/94). Більше того, коли космічний камінь врізався в нашу планету, зіткнення створило інтенсивні сейсмічні хвилі, які зігнули мікроскам’янілості в дивні форми, про що вчені
повідомили майже десять років потому (SN: 6/11/03).
У поєднанні з даними з трьох інших великих родовищ Землі, ці знахідки допомогли підтвердити, що тектити утворюються при зіткненні каменя з нашою планетою з достатньою силою, щоб підірвати зріджені шматки земної кори в атмосфері. Ці шматки потім тверднуть, перетворюючись на частинки у формі дощових крапель, штанг та равіолі, коли вони падають на поверхню.
Досі дослідники виявили, що три з чотирьох великих розсіяних полів пов’язані з ударними кратерами. Північноамериканське розсіяне поле пов’язане з кратером Чесапік у Вірджинії, центральноєвропейське розсіяне поле пов’язане з кратером Ріс у Німеччині, а розсіяне поле Кот-д’Івуару бере свій початок з кратера Босумтві в Гані. Замикає трійку лідерів Австралазійське розсіяне поле, яке є найбільшим з відомих і покриває близько 10 відсотків поверхні Землі.
Нещодавно вчені отримали прорив у цій справі. Аналіз тектитів, знайдених у Таїланді, та інших геологічних доказів, а також комп’ютерне моделювання вказують на ймовірне джерело. Метеорит завширшки 2 кілометри впав на Лаос близько 800 000 років тому і розкидав уламки по всій Азії, Австралії та Антарктиді, повідомили вчені у 2020 році в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Утворений кратер, який може бути близько 13 кілометрів завширшки і 17 кілометрів завдовжки, зрештою був похований під вулканічним матеріалом, стверджує команда. Перевірка цієї гіпотези вимагатиме буріння лавових полів, щоб побачити, чи є в породах під ними ознаки плавлення і руйнування – обидві ознаки удару.
Для колекціонерів ці цікаві предмети, знайдені навколо ударного кратера, сповнені подиву і поезії. Для планетологів ці маленькі докази можуть стати великими відкриттями в геологічному минулому Землі.
