Що таке OSIRIS-REx?
24 вересня 2023 року апарат NASA OSIRIS-REx став першою американською місією, яка доставила зразок астероїда на Землю. Космічний апарат OSIRIS-REx, який був запущений 8 вересня 2016 року, зібрав каміння та пил – приблизно 8,8 унцій, або 250 грамів – з поверхні астероїда Бенну 20 жовтня 2020 року. Після подальшого вивчення астероїда космічний апарат розпочав свій політ назад на Землю зі зразком 10 травня 2021 року. Цей матеріал з Бенну є своєрідною капсулою часу з перших днів нашої Сонячної системи і допоможе нам відповісти на важливі питання про походження життя та природу астероїдів.
Чому NASA вирішило вивчати Бенну?
Астероїд є залишком бурхливого формування Сонячної системи, на відміну від будь-яких гірських порід, які ми можемо знайти на Землі. На нашій планеті погода, ерозія та тектоніка плит стерли свідчення формування Землі. Таким чином, породи Бенну дозволяють нам зазирнути в нашу власну історію – час близько 4,5 мільярдів років тому, коли Земля тільки формувалася. Бенну багатий на органічні сполуки, з яких складається все відоме нам життя. Існують докази того, що астероїди, подібні до Бенну, доставили ці сполуки на Землю, коли вони врізалися в нашу планету мільярди років тому, коли умови для життя тільки починали формуватися. Вчені хочуть дізнатися більше про цей ранній період, і зразки добре збереженого астероїда можуть допомогти їм у цьому.
Більшість астероїдів можна знайти в поясі астероїдів – кільці астероїдів, яке обертається навколо Сонця між орбітами Марса і Юпітера. Пояс астероїдів знаходиться дуже далеко, тому подорож в обидва боки зайняла б багато часу і була б набагато складнішою. Бенну, навпаки, перетинає орбіту Землі, тому відправити космічний апарат до Бенну і назад було простіше і швидше.
Що відбувається з зондом просто зараз?
Переглянути трансляцію
О 12:37 за східним часом (10:37 за Гринвічем) гелікоптер м’яко опустив капсулу зі зразком OSIRIS-REx, прикріплену до кінця 100-футового кабелю, на землю біля ангару на випробувальному полігоні Міністерства оборони в штаті Юта. Двоє техніків на землі допомагали спускати капсулу вниз. Після того, як трос був від’єднаний і гелікоптер відлетів, команда чистої кімнати вийняла капсулу з металевої транспортної колиски. Вони завантажили капсулу на візок і відвезли його до ангару, де було облаштовано тимчасове чисте приміщення. В ангарі капсулу повністю розпакували та очистили, а потім відвезли в чисте приміщення для розбирання. Щоб захистити чисту кімнату від забруднень, всередину дозволено заходити лише шістьом людям.
